Gâter son chien ou son chat est un geste d’amour que partagent de nombreux propriétaires d’animaux. Que ce soit pour récompenser un bon comportement, marquer une occasion spéciale, ou tout simplement faire plaisir, les friandises occupent une place importante dans la vie quotidienne de nos compagnons. Toutefois, ces petits plaisirs peuvent rapidement conduire à un déséquilibre alimentaire et à une prise de poids, avec des conséquences néfastes sur la santé de l’animal. Heureusement, il est tout à fait possible de faire plaisir à son compagnon à quatre pattes sans nuire à sa ligne. Voici plusieurs astuces et alternatives pour gâter intelligemment votre animal.
1. Comprendre les besoins caloriques de son animal
Chaque animal a des besoins énergétiques qui dépendent de plusieurs facteurs : race, âge, poids, activité physique, état de santé, etc. Un chien de 30 kg n’aura pas les mêmes besoins qu’un petit chat stérilisé vivant en appartement. Avant de multiplier les friandises, il est important de connaître la ration calorique quotidienne idéale de votre animal, généralement précisée par le vétérinaire ou le fabricant d’aliments. Une règle de base : les friandises ne doivent pas représenter plus de 10 % de l’apport calorique journalier.
2. Opter pour des friandises allégées ou naturelles
Les friandises animaux, bien que très appréciées, doivent être choisies avec soin pour ne pas nuire à leur santé.
Les friandises industrielles sont souvent riches en graisses, sucres ou additifs. Il existe toutefois des versions « light » ou diététiques spécialement conçues pour les animaux en surpoids ou sédentaires. Vous pouvez également privilégier les friandises naturelles : petits morceaux de carottes, pommes (sans pépins), courgettes, ou même du blanc de poulet cuit sans sel. Ces options sont faibles en calories, riches en fibres, et bien souvent très appréciées.
3. Préparer des friandises maison
Rien de tel que les préparations maison pour contrôler les ingrédients et la qualité nutritionnelle des friandises. Des recettes simples à base de légumes, flocons d’avoine, œufs, et un peu de viande maigre permettent de confectionner des biscuits sains et savoureux. Pour les chats, pensez au thon ou au poulet émietté, cuit sans assaisonnement. Il est aussi possible de congeler certaines préparations pour les conserver plus longtemps.
4. Fractionner les friandises
Plutôt que de donner une grosse friandise, coupez-la en petits morceaux. L’animal sera tout aussi heureux de recevoir plusieurs petits bouts qu’un seul gros. Cela permet de mieux doser, de récompenser plus souvent tout en limitant les apports caloriques. L’important n’est pas la taille, mais le plaisir de recevoir.
5. Remplacer les friandises par d’autres formes d’attention
Gâter son animal ne passe pas forcément par la nourriture. Les animaux sont très réceptifs aux marques d’attention. Une séance de câlins, une promenade un peu plus longue, un jeu interactif, une séance de brossage ou même un nouveau jouet peuvent représenter une récompense très gratifiante pour eux. Cela renforce le lien affectif sans aucun risque de surpoids.
6. Intégrer les friandises dans la ration alimentaire
Si vous tenez à donner des friandises tous les jours, vous pouvez les intégrer dans la ration quotidienne. Par exemple, si vous offrez un morceau de fromage ou de viande, diminuez légèrement la quantité de croquettes ou de pâtée prévue. Cela demande un peu de rigueur, mais permet de maintenir l’équilibre alimentaire global.
7. Choisir des friandises à mâcher utiles
Certaines friandises ont un rôle hygiénique ou comportemental. Par exemple, les bâtonnets à mâcher pour chiens aident à l’entretien dentaire, tout en occupant l’animal. Certains jouets distributeurs de croquettes ou friandises demandent à l’animal de faire un effort pour obtenir sa récompense, ce qui le stimule mentalement et physiquement. Dans ces cas, on privilégie toujours les versions allégées et adaptées à la taille de l’animal.
8. Surveiller le poids et adapter les habitudes
Peser son animal une fois par mois est une bonne habitude. Une légère variation peut sembler anodine mais, sur le long terme, elle peut entraîner un surpoids difficile à corriger. Si vous constatez une prise de poids, il est temps de revoir les habitudes : réduction des friandises, augmentation de l’activité physique, consultation vétérinaire pour des conseils personnalisés.
